Les 4 phases du cycle menstruel expliquées simplement

On le résume souvent à « avoir ses règles », mais le cycle menstruel est un véritable ballet hormonal qui se rejoue chaque mois. Le comprendre, c’est mieux décrypter ses variations d’énergie, d’humeur ou d’appétit… et repérer plus facilement ce qui mérite l’avis d’un·e professionnel·le.

Un cycle, c’est combien de temps ?

Le cycle commence le premier jour des règles et se termine la veille des règles suivantes. La fameuse durée de 28 jours n’est qu’une moyenne : chez l’adulte, un cycle qui dure entre 21 et 35 jours environ est considéré comme normal. Il peut aussi varier d’un mois à l’autre, notamment en cas de stress, de voyage ou de maladie.

Phase 1 : les règles (phase menstruelle)

En l’absence de grossesse, le taux de deux hormones, les œstrogènes et la progestérone, chute. La muqueuse de l’utérus (l’endomètre), qui s’était épaissie pour accueillir un éventuel embryon, se détache : ce sont les règles. Elles durent généralement de 3 à 7 jours.

Fatigue, besoin de calme, crampes : c’est souvent le moment d’écouter son corps et de lever le pied si on le peut.

Phase 2 : la phase folliculaire

Elle démarre en même temps que les règles et se poursuit jusqu’à l’ovulation. Sous l’effet de l’hormone FSH, plusieurs follicules (les petites poches qui contiennent les ovocytes) se développent dans les ovaires. Le taux d’œstrogènes remonte progressivement.

Beaucoup de femmes ressentent alors un regain d’énergie, de motivation et de sociabilité. C’est souvent la période où l’on se sent le plus « en forme ».

Phase 3 : l’ovulation

Un pic d’hormone LH déclenche la libération d’un ovocyte par l’ovaire. Contrairement à une idée reçue, l’ovulation n’a pas forcément lieu le 14^e jour : elle survient environ 14 jours avant les règles suivantes, ce qui varie selon la longueur de votre cycle.

L’ovocyte ne vit qu’environ 24 heures, mais les spermatozoïdes peuvent survivre jusqu’à 5 jours : la « fenêtre de fertilité » s’étend donc sur plusieurs jours.

Certaines femmes remarquent à ce moment des pertes plus abondantes et filantes (comme du blanc d’œuf), voire une légère douleur d’un côté du bas-ventre.

Phase 4 : la phase lutéale

Après l’ovulation, le follicule vide se transforme en « corps jaune », qui produit de la progestérone. Cette hormone prépare l’utérus à une éventuelle grossesse et fait légèrement monter la température du corps. Cette phase dure le plus souvent entre 12 et 14 jours.

En fin de phase, quand les hormones redescendent, certaines ressentent le syndrome prémenstruel (SPM) : seins tendus, ballonnements, irritabilité, fringales, petite déprime… Si ces symptômes deviennent très intenses, parlez-en : des solutions existent.

Quand faut-il consulter ?

• des règles si douloureuses qu’elles vous empêchent d’aller au travail, en cours ou de faire vos activités ;
• des saignements très abondants (protection à changer toutes les heures, caillots fréquents) ;
• une absence de règles depuis plus de trois mois, en dehors d’une grossesse ;
• des saignements entre les règles ou après un rapport.

Tenir un petit carnet (ou une application) avec la date de vos règles et vos ressentis est un excellent réflexe : il vous aidera à mieux vous connaître… et sera précieux lors d’une consultation.